Qué descubrió un estudio de dos semanas sin internet móvil sobre la atención

Dos semanas sin internet móvil subieron la atención sostenida medida, aunque solo de forma pequeña a moderada. Ese es el resumen de un ensayo aleatorizado de 2025 de Castelo, Kushlev, Ward, Esterman y Reiner publicado en PNAS Nexus, que siguió a 467 usuarios de iPhone. La mejora de atención fue real pero modesta, y la mayoría de los participantes no cumplió el bloqueo por completo. A continuación: cómo se hizo el ensayo, las cifras, los matices y qué significa todo esto para tu propia rutina de concentración.

Cómo funcionó el ensayo de bloqueo del móvil

El estudio fue un ensayo aleatorizado y preregistrado, con un diseño cruzado de lista de espera. Los participantes se reclutaron a través de Prolific, tenían una edad media de 32 años y el 63 % eran mujeres. 242 fueron asignados al grupo de intervención y 225 a un grupo de intervención diferida, que bloqueó internet dos semanas más tarde. Hubo encuestas en tres momentos, con dos semanas de separación.

El bloqueo en sí fue contundente. La aplicación Freedom cortó todo el internet móvil del teléfono, tanto Wi-Fi como datos móviles, durante dos semanas. Las llamadas y los mensajes de texto seguían funcionando, y los participantes podían usar internet en otros dispositivos, como un portátil. No fue una prohibición de los teléfonos. Fue una prohibición del teléfono como dispositivo de internet.

La atención se midió con la gradCPT, una tarea de cinco minutos de tipo «go/no-go». En el 90 % de los ensayos aparecen escenas de ciudades y hay que pulsar; en el 10 % aparecen montañas y hay que contenerse. La puntuación principal es la d-prima, que refleja lo bien que distingues ambos casos. Es una tarea objetiva, no un cuestionario, y por eso el resultado pesa más.

Qué muestra y qué no muestra el resultado sobre la atención

En el grupo de intervención, la d-prima subió de 2,75 a 2,91 tras dos semanas de bloqueo. En el grupo diferido subió de 2,81 a 3,00 durante su propio bloqueo. En términos de tamaño del efecto (una medida intrapersonal llamada dz), son 0,24 y 0,28, que suelen considerarse pequeños. Sumando a todos los asignados a un bloqueo, el efecto fue de 0,23; solo entre quienes se clasificaron como cumplidores, fue de 0,26. Los lapsos de atención autoinformados también mejoraron en ambos grupos.

La atención no fue lo que más ganó. La salud mental mejoró con un efecto de 0,57 y el bienestar subjetivo con 0,46. Los autores observaron que el tiempo sin conexión, el menor consumo de medios, la conexión social, el autocontrol y el sueño ayudaban a explicar las mejoras de salud mental y bienestar. Ninguno de esos factores explicó la mejora de atención, así que el estudio no puede decir por qué mejoró.

Cuando terminó el bloqueo, el bienestar y la salud mental se mantuvieron por encima de los niveles iniciales, mientras que la atención se quedó en un nivel similar. El tiempo de pantalla cuenta la misma historia de deriva: en el grupo de intervención, los datos del iPhone subidos por los propios participantes mostraron 314 minutos al día antes, 161 durante el bloqueo y 265 después.

Matices que conviene conocer

La adherencia fue baja. De las 467 personas que se comprometieron, 119 (25,5 %) se clasificaron como cumplidoras, y las secciones de resultados y métodos del artículo definen el cumplimiento de forma ligeramente distinta. Los autores señalan que esto probablemente significa que los efectos por intención de tratar están subestimados, pero también que las cifras de quienes cumplieron son menos seguras.

La muestra también estaba motivada: el 83 % calificó su deseo de reducir el uso con un 5 o más en una escala de 7 puntos. Los participantes sabían que el estudio trataba de los smartphones, así que cabe esperar efectos de expectativa. Solo participaron usuarios de iPhone, y quienes completaron las tres encuestas (67 %) tenían mejor salud mental y atención de partida que quienes abandonaron. Los análisis de mediación no pueden establecer vías causales.

Quizá hayas visto titulares que afirman que el resultado revirtió una década de deterioro de la atención o que superó a los antidepresivos. Son enfoques de la prensa, no conclusiones del artículo, y no nos apoyaríamos en ellos.

Qué conclusiones sacar

Primero, el efecto sobre la atención es lo bastante real como para tomarlo en serio y lo bastante pequeño como para ser honestos con él. Un cambio de d-prima de 0,16 a 0,19 en una tarea de cinco minutos no transformará por sí solo una jornada de trabajo. Es un empujón.

Segundo, un bloqueo total es difícil de mantener. Con alrededor de una cuarta parte de personas clasificadas como cumplidoras, la lección práctica es elegir algo que de verdad vayas a sostener. Los propios autores sugieren que bloqueos más acotados, como solo redes sociales u horarios limitados, podrían ser más fáciles de mantener. Si quieres probar uno, nuestra comparativa de qué bloqueadores se mantienen en la práctica es un buen punto de partida, y el modo en escala de grises es un experimento más ligero. El coste de cambiar constantemente de tarea se explica en nuestro artículo sobre el residuo de atención.

Tercero, mide en lugar de adivinar. Haz una prueba de dos semanas con un bloqueo acotado y compara cuántas horas de concentración registras antes y después.

Cómo encaja Pomlo

Pomlo es una app sencilla de control del tiempo para iOS, Android y la web, y te da las cifras de antes y después que necesita un experimento de bloqueo. Las sesiones de enfoque registran el trabajo concentrado y no solo el tiempo total, así que puedes comprobar si tus horas de concentración suben durante una prueba de dos semanas. Los informes muestran adónde fue tu semana, y el inicio y la parada con un toque mantienen la carga al mínimo. Tus datos no se venden ni se usan para entrenar modelos.

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Preguntas frecuentes

¿Prohibió el estudio los teléfonos por completo?

No. La aplicación Freedom bloqueó el internet móvil (Wi-Fi y datos móviles) del teléfono durante dos semanas. Las llamadas y los mensajes de texto seguían funcionando, y los participantes podían usar internet en otros dispositivos.

¿Qué tamaño tuvo la mejora de la atención?

De pequeña a moderada. En la tarea gradCPT, la d-prima subió de 2,75 a 2,91 en un grupo (tamaño del efecto 0,24) y de 2,81 a 3,00 en el otro (0,28).

¿La mayoría de los participantes cumplió el bloqueo?

No. 119 personas, el 25,5 % de las que se comprometieron, se clasificaron como cumplidoras. Los autores dicen que esto probablemente significa que los efectos globales están subestimados.

¿Hace falta bloquearlo todo para obtener un beneficio?

El estudio no puede decirlo. Probó una única intervención contundente. Los autores sugieren que bloqueos más acotados, como solo redes sociales u horarios limitados, podrían ser más fáciles de mantener.