Was eine zweiwöchige Studie zur Handy-Sperre über Aufmerksamkeit herausfand

Zwei Wochen ohne mobiles Internet haben die gemessene anhaltende Aufmerksamkeit leicht bis moderat verbessert. So lässt sich eine randomisierte Studie von Castelo, Kushlev, Ward, Esterman und Reiner aus dem Jahr 2025 in PNAS Nexus zusammenfassen, in der 467 iPhone-Nutzer begleitet wurden. Der Aufmerksamkeitsgewinn war real, aber bescheiden, und die meisten Teilnehmenden hielten die Sperre nicht vollständig ein. Im Folgenden: wie die Studie aufgebaut war, die Zahlen, die Einschränkungen und was das für deine eigene Konzentrationsroutine bedeutet.

So lief die Studie zur Handy-Sperre ab

Die Studie war eine präregistrierte randomisierte Studie mit einem Crossover-Design und Wartelistenkontrolle. Die Teilnehmenden wurden über Prolific gewonnen, waren im Mittel 32 Jahre alt und zu 63 % weiblich. 242 wurden der Interventionsgruppe zugewiesen und 225 einer verzögerten Interventionsgruppe, die das Internet zwei Wochen später sperrte. Die Befragungen fanden zu drei Zeitpunkten im Abstand von zwei Wochen statt.

Die Sperre selbst war radikal. Die App Freedom schaltete zwei Wochen lang das gesamte mobile Internet des Telefons ab, sowohl WLAN als auch mobile Daten. Anrufe und SMS funktionierten weiterhin, und die Teilnehmenden konnten das Internet auf anderen Geräten wie einem Laptop nutzen. Es war also kein Verbot von Telefonen. Es war ein Verbot des Telefons als Internetgerät.

Die Aufmerksamkeit wurde mit dem gradCPT gemessen, einer fünfminütigen Go/No-Go-Aufgabe. In 90 % der Durchgänge erscheinen Stadtszenen, und man drückt eine Taste; in 10 % erscheinen Berge, und man hält sich zurück. Der Hauptwert ist das d-Prime, das zeigt, wie gut du beide Fälle unterscheidest. Es ist eine objektive Aufgabe und kein Fragebogen, und genau deshalb hat das Ergebnis Gewicht.

Was das Aufmerksamkeitsergebnis zeigt und was nicht

In der Interventionsgruppe stieg das d-Prime nach zwei Wochen Sperre von 2,75 auf 2,91. In der verzögerten Gruppe stieg es während ihrer eigenen Sperre von 2,81 auf 3,00. Als Effektstärke (ein Maß innerhalb derselben Personen namens dz) sind das 0,24 und 0,28, was meist als klein gilt. Über alle Personen mit zugewiesener Sperre gerechnet, lag der Effekt bei 0,23; nur unter denen, die als regelkonform eingestuft wurden, bei 0,26. Auch selbstberichtete Aufmerksamkeitslücken verbesserten sich in beiden Gruppen.

Die Aufmerksamkeit war nicht der größte Gewinner. Die psychische Gesundheit verbesserte sich mit einem Effekt von 0,57, das subjektive Wohlbefinden mit 0,46. Die Autoren fanden, dass Zeit offline, weniger Medienkonsum, soziale Verbundenheit, Selbstkontrolle und Schlaf die Verbesserungen bei psychischer Gesundheit und Wohlbefinden mit erklärten. Keiner dieser Faktoren erklärte den Aufmerksamkeitsgewinn, die Studie kann also nicht sagen, warum die Aufmerksamkeit stieg.

Nach dem Ende der Sperre blieben Wohlbefinden und psychische Gesundheit über dem Ausgangsniveau, während die Aufmerksamkeit auf einem ähnlichen Niveau blieb. Die Bildschirmzeit erzählt dieselbe Geschichte vom Zurückrutschen: In der Interventionsgruppe zeigten die selbst hochgeladenen iPhone-Daten vorher 314 Minuten pro Tag, während der Sperre 161 und danach 265.

Einschränkungen, die du kennen solltest

Die Einhaltung war gering. Von den 467 Personen, die sich verpflichtet hatten, wurden 119 (25,5 %) als regelkonform eingestuft, und die Ergebnis- und Methodenteile der Arbeit definieren Regelkonformität leicht unterschiedlich. Die Autoren merken an, dass die Intention-to-treat-Effekte dadurch wahrscheinlich unterschätzt werden, dass aber die Zahlen für die Regelkonformen weniger gesichert sind.

Die Stichprobe war zudem motiviert: 83 % bewerteten ihren Wunsch, die Nutzung zu reduzieren, mit 5 oder höher auf einer Skala von 7. Die Teilnehmenden wussten, dass es in der Studie um Smartphones ging, daher sind Erwartungseffekte möglich. Es nahmen nur iPhone-Nutzer teil, und wer alle drei Befragungen abschloss (67 %), hatte bessere Ausgangswerte bei psychischer Gesundheit und Aufmerksamkeit als die Abbrecher. Mediationsanalysen können keine Kausalwege belegen.

Vielleicht hast du Schlagzeilen gesehen, wonach das Ergebnis ein Jahrzehnt Aufmerksamkeitsverfall umgekehrt oder Antidepressiva übertroffen habe. Das sind Deutungen der Presse, keine Schlussfolgerungen der Arbeit, und wir würden uns nicht darauf stützen.

Was du daraus mitnehmen kannst

Erstens ist der Effekt auf die Aufmerksamkeit real genug, um ihn ernst zu nehmen, und klein genug, um ehrlich zu bleiben. Eine d-Prime-Veränderung von 0,16 bis 0,19 bei einer Fünf-Minuten-Aufgabe verwandelt allein keinen Arbeitstag. Es ist ein Anstoß.

Zweitens ist eine Komplettsperre schwer durchzuhalten. Wenn nur etwa ein Viertel als regelkonform eingestuft wurde, lautet die praktische Lehre: Wähle etwas, das du wirklich durchhältst. Die Autoren selbst regen an, dass engere Sperren, etwa nur für soziale Medien oder zu begrenzten Zeiten, leichter aufrechtzuerhalten sein könnten. Wenn du eine ausprobieren willst, ist unser Vergleich, welche Blocker sich im Alltag halten, ein guter Start, und der Graustufenmodus ist ein leichteres Experiment. Was ständiges Hin- und Herwechseln kostet, behandelt unser Beitrag über Attention Residue.

Drittens: Miss, statt zu raten. Starte einen zweiwöchigen Test mit einer engen Sperre und vergleiche, wie viele Konzentrationsstunden du davor und danach erfasst.

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Häufige Fragen

Hat die Studie Telefone komplett verboten?

Nein. Die App Freedom sperrte zwei Wochen lang das mobile Internet (WLAN und mobile Daten) auf dem Telefon. Anrufe und SMS funktionierten weiterhin, und die Teilnehmenden konnten das Internet auf anderen Geräten nutzen.

Wie groß war die Verbesserung der Aufmerksamkeit?

Klein bis moderat. Bei der gradCPT-Aufgabe stieg das d-Prime in einer Gruppe von 2,75 auf 2,91 (Effektstärke 0,24) und in der anderen von 2,81 auf 3,00 (0,28).

Haben die meisten Teilnehmenden die Sperre durchgehalten?

Nein. 119 Personen, 25,5 % derer, die sich verpflichtet hatten, wurden als regelkonform eingestuft. Die Autoren sagen, dass die Gesamteffekte dadurch wahrscheinlich unterschätzt werden.

Muss ich alles sperren, um einen Nutzen zu haben?

Das kann die Studie nicht beantworten. Sie testete eine einzige radikale Maßnahme. Die Autoren regen an, dass engere Sperren, etwa nur für soziale Medien oder zu begrenzten Zeiten, leichter durchzuhalten sein könnten.